José Saramago nasceu na aldeia ribatejana de Azinhaga, concelho de Golegã, no dia 16 de Novembro de 1922, embora o registo oficial mencione o dia 18. Seus pais emigraram para Lisboa quando ele ainda não perfizera três anos de idade. Toda a sua vida tem decorrido na capital, embora até ao princípio da idade madura tivessem sido numerosas e às vezes prolongadas as suas estadas na aldeia natal. Fez estudos secundários (liceal e técnico) que não pôde continuar por dificuldades económicas. No seu primeiro emprego foi serralheiro mecânico, tendo depois exercido diversas outras profissões, a saber: desenhador, funcionário da saúde e da previdência social, editor, tradutor, jornalista. Publicou o seu primeiro livro, um romance ("Terra do Pecado"), em 1947, tendo estado depois sem publicar até 1966. Trabalhou durante doze anos numa editora, onde exerceu funções de direcção literária e de produção. Colaborou como crítico literário na Revista "Seara Nova". Em 1972 e 1973 fez parte da redacção do Jornal "Diário de Lisboa" onde foi comentador político, tendo também coordenado, durante alguns meses, o suplemento cultural daquele vespertino. Pertenceu à primeira Direcção da Associação Portuguesa de Escritores. Entre Abril e Novembro de 1975 foi director-adjunto do "Diário de Notícias". Desde 1976 vive exclusivamente do seu trabalho literário.

Obras

Poesia
1966: Os Poemas Possíveis
1970: Provavelmente Alegria
1975: O Ano de 1993

Crónica
1971: Deste Mundo e do Outro
1973: A Bagagem do Viajante
1974: As Opiniões que o DL teve
1976: Os Apontamentos

Diário
1994: Cadernos de Lanzarote I,
1995: Cadernos de Lanzarote II,
1996: Cadernos de Lanzarote III,
1996: Cadernos de Lanzarote IV

Viagem
1981: Viagem a Portugal

Teatro
1979: A Noite,
1980: Que Farei Com Este Livro?,
1987: A Segunda Vida de Francisco de Assis,
1993: In Nomine Dei,

Conto

1978: Objecto Quase,
1979: Poética dos Cinco Sentidos - O Ouvido

Romance
1977: Manual de Pintura e Caligrafia,
1980: Levantado do Chão,
1982: Memorial do Convento,
1984: O Ano da Morte de Ricardo Reis,
1986: A Jangada de Pedra,
1989: História do Cerco de Lisboa,
1991: O Evangelho Segundo Jesus Cristo,
1995: Ensaio sobre a Cegueira,
1995: Terra do Pecado,
1997: Todos os nomes: Ed. Caminho,
1997 :O conto da ilha desconhecida,
2000: A caverna
2002: O Homem duplicado
2004: Ensaio sobre a Lucidez

Obras de José Saramago distinguidas:

Em Portugal

Prémio da Associação de Críticos Portugueses "A Noite", 1979 Prémio Cidade de Lisboa "Levantado do Chão", 1980 Prémio PEN Clube Português "Memorial do Convento", 1982 "O Ano da Morte de Ricardo Reis", 1984 Prémio Literário Município de Lisboa "Memorial do Convento", 1982 Prémio da Crítica (Associação Portuguesa de Críticos) "O Ano da Morte de Ricardo Reis" Prémio Dom Dinis "O Ano da Morte de Ricardo Reis", 1986 Grande Prémio de Romance e Novela da Associação Portuguesa de Escritores "O Evangelho Segundo Jesus Cristo", 1992 Prémio Consagração SPA (Sociedade Portuguesa de Autores), 1995 Prémio Camões, 1995

Em Itália

Prémio Grinzane-Cavour "O Ano da Morte de Ricardo Reis", 1987 Prémio Internacional Ennio Flaiano (Levantado do Chão), 1992

Inglaterra

Prémio do jornal The Independent "O Ano da Morte de Ricardo Reis", 1993

Prémios

Prémio Internacional Literário Mondello (Palermo), 1992 (Conjunto da Obra). Prémio Literário Brancatti (Zafferana/Sicília), 1992 ( pelo conjunto da obra) Prémio Vida Literária da Associação Portuguesa de Escritores (APE), 1993 Prémio Consagração SPA (Sociedade Portuguesa de Autores),

1995 Prémio Nobel da Literatura, 1998